石墨矿区，生成于8亿年前！这是省地质局第七大队在兴山县的新发现。
　　这是该队继上世纪80年代发现东冲河矿区后的第二次发现，新矿区面积约为6平方公里。

　　石墨，就是铅笔芯的主要成分。一块钢板，涂上石墨材料可以30年不生锈，除了传统的石墨建材，眼下炙手可热的“明星新材料”石墨烯，使得石墨矿成为热门矿种，受到受到市场追捧。
 

　　这次新发现的石墨矿区在兴山县马粮坪村，与东冲河矿区同属水月寺镇，相距十几公里。5月30日，记者前往新矿区探访。

　　2017年年底，省地质第七大队根据历史资料，以及现场勘查，发现马粮坪村地质构造与东冲河矿区有类似之处，就在在山间四处采样，20天不到就找到石墨矿。据实验室测定，这里的石墨矿是8亿年产生的，与世界上目前找到最古老的石墨年龄相当。

　　七大队地勘院院长李方会说，石墨矿通常产于变质岩中，是煤或碳质岩石（或沉积物）受到区域变质作用或岩浆侵入后形成的。一般来说，石墨形成时间越久越好，2亿年前形成的石墨，还只是相当于煤炭。

　　让专家信兴奋的是，兴山县的石墨为大鳞片状，品位较高，适合加工成高纯石墨、高碳石墨、石墨烯等，产品附加值高。

　　新矿区域有多少石墨矿？这是地质队眼下正在破解的问题。

　　5月30日，粮坪村下着小雨。七大队驻马粮坪村石墨项目负责人杨博带着记者进入矿区，他指着山下“探槽”说:“这里就有石墨矿。”

　　杨博用地质锤连续敲击槽坡上的土壤，黄色土壤落下，露出乌黑色石块。他拿起一块石头，手上留下黑色的印记。他说：“污手，是石墨的特征。”

　　宽约80厘米、深30厘米左右的“探槽”，从山脚向上延伸50米。除杨博敲击的那一层岩石有石墨矿之外，沿着“探槽”向上40多米处，还发现一层石墨矿。

　　“这就是地质人找矿的方式，叫做‘槽探’， ‘槽探’是动词，而‘探槽’是名词。”李方会像说绕口令一样介绍。

　　雨越下越大。杨博说，初步探明，下面一层石墨矿层厚度为2到3米，沿着山体长约2300米，石墨含量2%到5.35%。这种含量算是平均水平，在兴山县还发现含量9%的石墨矿。

　　看上去找石墨矿并不难，其实不然。李方会说，这有赖于过去几十年的地质资料和前期工作。该队在上世纪70年代中期，通过化学探矿的方式，发现兴山可能有石墨矿。上世纪80年代中期，经过普查和详查，找到东冲河矿区。但当时的石墨产品以铅笔芯、石墨干锅等附加值不高的产品为主，未能引起重视。

　　而石墨烯的兴起，让兴山看到了机遇。两年前，专家在认真研究后预测：兴山县石墨矿储量约1亿吨，占全球石墨资源储量1/40，资源含量在湖北独一无二，兴山县据此提出打造“百亿石墨产业”。李方会透露，眼下，地质队正准备在矿区打钻，以准确预测资源含量。李方会说，有望在矿区周边找到更多的石墨矿产资源。