火宫殿原来是一座神庙，始建于清乾隆十二年(1747年)，清道光六年(1826年)火宫殿神庙重修，又名“乾元宫”。建庙以后，每逢农历六月二十三日办庙会，举行隆重的祭祀，自此代代相传，逐步形成与上海城隍庙，南京夫子庙和北京天桥一样热闹非凡，独具风味的小吃场所。

　　民国时期，火宫殿的小吃日益兴盛。原先的小吃摊担，并无固定铺面，都是临时支棚撑伞，朝出晚归。文夕大火，火宫殿全部建筑惨遭厄运，焚毁殆尽，1941年重建神庙，并建成木架棚屋48间，一批各具特色的风味小吃相继恢复和涌现。著名的有：姜二爹的臭豆腐、周福生的荷兰粉，胡桂英的猪血，邓春秀的红烧蹄花，姜氏女的姐妹团子，张桂生的煮馓子，李子泉的神仙钵饭，罗三的米粉，陈益祥的卤味，胡建岳的牛角饺子等。其中，尤以姜二爹的臭豆腐、姜氏女的姐妹团子、张桂生的煮馓子、李子泉的神仙钵饭、胡桂英的麻油猪血遐迩闻名，流传至今，久盛不衰。

　　解放后，昔日零乱的“小吃群”已改建为新型饭店，并保持了以小吃为主的经营特色。据不完全统计，火宫殿全店经营品种不下千种，40多个小吃品种居长沙同行业之首。不少客人慕名而来，以品尝一顿价廉物美的小吃为快。

　　近年来，火宫殿一方面扩大经营规模，拥有坡子街总店、东塘分店、五一路分店三家营业场所，综合营业面积达5000平方米；另一方面斥巨资对老店整体进行了大规模的修复改造，火神庙、财神庙、弥陀阁、普慈阁、戏曲台等都恢复老式格调。 如今的火宫殿俨然是200多年前的翻版，饮食、民俗、戏曲、火庙四种不同的文化在这里被有机地融为一体。使这个百年老店既有小吃优势，更有文化氛围 ，不管你身价几何，贫穷富裕，只要你留念老长沙的一些老传统、老习俗，你就能够在这里找到对往昔的回忆。