产于我国南方水乡，鄂东沿江各县滨湖地区多有生长，尤以浠水策湖为多。菱米呈白色，其味如板栗、松子，然肉质教板栗、松子细嫩，生吃熟吃均可。菱的食用价值和药用价值都较高，李时珍说：“菱嫩时剥食甘美，老则蒸煮食之，野人曝干剁米，为饭为粥，为糕为果，皆可代粮。其茎亦可曝收，和米做饭，以度荒歉。盖泽农有利之物也。”《齐民要术》记载“菱芰中米，上品药，食之安神补脏，养神强志，除百病，益精气，耳目聪明，轻身耐老。蒸粮蜜和饵之，长生神仙”。《中药大辞典》说，“菱肉可治一切腰腿筋骨疼痛，周身四肢不仁，风湿入壳之症”；菱叶可“擦小儿走马疳”和“小儿头症”；菱壳可治“腹泻、脱肛、痔疮、黄水症、天泡疮”；菱茎可治“胃溃疡及多发性疣骜”；菱粉可“补脾胃，强腰膝；健力益气；行水、去暑、解毒。