白萝卜是根菜类的主要蔬菜，属十字花科萝卜属的二年生植物.种植白萝卜至少已有千年历史。相传在唐太和年间（公元827-836年）如皋定慧寺僧侣早有种植，将萝卜作为供品，并馈赠施主，时称莱菔，其种子叫莱菔子，供药用。后逐渐流传民间，广为种植。清乾隆庚午年（公元1750年）编修的《如皋县志》载：“萝卜，一名莱菔，有红白二种，四时皆可栽，唯末伏初为善，破甲即可供食，生沙壤者甘而脆，生瘠土者坚而辣。”如今红萝卜种植已很少，只在端阳节前后有少量上市，都以白萝卜为主。
　　天上坪自古有种植反季节蔬菜的传统和习俗，自70年代已远近闻名。“利川天上坪”生态型高山蔬菜因特殊的产地而得名。产地海拔在1200－1600米之间，山峦起伏、沟壑幽深、森林覆盖率在52%以上，土壤质地良好，属亚热带大陆性季风气候、典型的山地气候，四季分明、夏无酷暑、冬少严寒，雾多寡照、雨量充沛、空气潮湿、雨热同季。独特的生态环境和得天独厚的气候条件造就了包括甘蓝、白萝卜、大白菜等品种在内的“利川天上坪”蔬菜脆嫩味甘，有着特有的营养及品质。